谢赫·穆罕默德·拉希德·阿勒萨尼（Sheikh Mohammed Rashid Al-Thani）感觉纽约的文化设施中缺失了一环。这里有瑞士学会，有亚洲协会，也有犹太博物馆，但却一直没有任何能代表阿拉伯穆斯林艺术家的文化机构。阿勒萨尼来自于卡塔尔皇室家族，由他筹办的纽约第一所阿拉伯与伊斯兰艺术机构于5月4日正式开幕。这个文化机构占地2500平方英尺，将用来举办穆斯林和阿拉伯艺术家展览。公共讨论空间有助于促进不同宗教间的对话，同时馆内还将开办一个全新的书店。阿勒萨尼表示，他想要扭转人们关于穆斯林的一些刻板印象。

“如果我们想要深入挖掘阿拉伯人和穆斯林是如何被刻板化的，我们必须回到他们的母国，”阿勒萨尼表示：“对此我很能理解，因为在阿拉伯地区肯定有能代表阿拉伯和伊斯兰地区的艺术文化机构，但在纽约却并没有真正意义上的此类机构。“

尽管美国目前对伊斯兰族裔存在恐惧仇视情绪，并且特朗普在上台后对穆斯林下达禁令，但是阿勒萨尼自2014年起就一直在筹划该机构的创立工作。阿勒萨尼的灵感之一来源于巴勒斯坦裔美籍文化批评学家爱德华·萨义德在1978年出版的《东方学》一书，书中探讨了西方社会对于中东的刻板印象。“无论对象是戴着葡萄的异国女人还是奥斯曼帝国；从历史上来看，西方的解读总是充斥着错误的观念和刻板印象，”阿勒萨尼表示：“历史上累积的偏见和误解发展到今天已经变得更具政治倾向性。”

馆内首个展览名为“Exhibition 1”，介绍了四位女性艺术家的作品，并探讨了伊斯兰建筑和几何设计。“神圣几何”是伊斯兰的一个传统，可以追溯到上千年前，作为一种普适的语言，它能将各自为生的社区团结到起来。

“如果人们对穆斯林群体存在刻板印象，并总是超脱出宗教语境利用这些刻板印象来解读伊斯兰文明，那么我们的首要目标是挑战人们的刻板印象，”阿勒萨尼说，“我们满怀希望，并将竭尽所能来客观地呈现我们的文化，从而与纽约城建立一种跨文化对话关系。”

沙特阿拉伯艺术家Dana Awartani在机构中举办了一场画展，她的画作有着古代鲜花图案，看上去就像是佛教中的曼荼罗。此外，伊朗艺术家Monir Shahroudy Farmanfarmaian也带来了自己的作品，他将传统的伊朗民间艺术与现代抽象画风格结合在一起。同时，阿勒萨尼还邀请了定居在纽约的印度裔艺术家 Zarina Hashmi和印度先锋艺术家Nasreen Mohamedi，前者用伊斯兰装饰艺术传达出政治的边界，后者则彻底颠覆了极简主义艺术的表现形式。“她（Nasreen Mohamedi）的作品被归为极简派、建构派、未来派，似乎没有看不到丝毫伊斯兰建筑的风格，但在日记里，她却谈到伊斯兰建筑对她创作产生了深刻了影响，”阿勒萨尼说，“我们希望人们能够透过表象看到艺术作品的内里。”

纽约城内有一些聚焦伊斯兰和阿拉伯文化的艺术画廊，例如伊朗艺术商创立的莱拉海勒画廊和承办过巴勒斯坦艺术家Mona Hatoum首个纽约单人艺术展的CRG画廊。“纽约有展示阿拉伯地区艺术家的画廊，但是有真正属于他们的艺术机构吗？”阿勒萨尼问道。

阿勒萨尼提到了2014年在纽约新艺术博物馆（New Museum）举办的大型阿拉伯艺术展《这里与别处》（Here and Elsewhere），共有45位阿拉伯艺术家展示了他们的作品。“这样的对话机制并未得以存续，我们希望改变这个局面，”他说。

阿勒萨尼并不是第一个试水的人。布鲁克林房地产开放商谢里夫·埃尔贾马尔（Sharif El-Gamal）曾在2010年计划建造一个穆斯林文化中心，但却收到了死亡威胁，当时不少人把这个文化中心与“世贸遗址旁的清真寺”（Ground Zero Mosque）做比。“美国各地都有穆斯林宗教中心和社区中心，但却没有艺术场所，”阿勒萨尼说，“纽约是一个很友好的地方，如果我没有获得纽约的支持，我是不会这么做的。”

目前，这个艺术机构坐落在曼哈顿霍华德街3号。在今年8月前，这里仅是一处临时场所。将根据后期投资情况决定是租用原地还是另觅馆址。

数个世纪以来，卡塔尔皇室阿勒萨尼家族一直在收藏阿拉伯艺术，但这并不意味他们资助了这个艺术机构。“很多人一听到我的姓，就会错误地认为，我们家资助了这个项目，”阿勒萨尼说，“真实情况却完全不是这样。”

这个非营利组织的资金主要来自于阿勒萨尼去年举办的一次筹款活动，但参与活动的出资者人数不多，要想吸引更多的赞助人并不容易。“当你只有一个想法的时候，很难获得别人的支持，”他说，“我们希望赞助者理解这件事的重要性。我总是说：‘无论在何处，我们一直在那里。’一个展示空间固然很重要，但却不应限制我们的发展。我们希望能搭建起超越传统的跨文化对话模式。”（翻译：韩宏）

 Dana Awartani, Abjad Hawad Series, 2016. Photograph: Charles Benton. Dana Awartani创作的Abjad Hawad系列作品，2016年。图片来源：Charles Benton